La Confederación Sudamericana de Fútbol llegó a la Copa Mundial de la FIFA 2026 con seis representantes: Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay. La región presentó una combinación de campeones históricos, selecciones consolidadas y proyectos que habían mostrado crecimiento durante las eliminatorias. Cinco de sus seis equipos consiguieron superar la fase de grupos, pero solamente Argentina alcanzó los cuartos de final, una diferencia que terminó marcando la evaluación general del continente.
Argentina fue nuevamente la principal referencia sudamericana. La vigente campeona ganó sus tres partidos del Grupo J y avanzó con autoridad antes de superar consecutivamente a Cabo Verde, Egipto, Suiza e Inglaterra. Su recorrido terminó en la final, donde perdió 1-0 frente a España durante la prórroga. Aunque no consiguió el bicampeonato, la Albiceleste defendió su corona hasta el último partido y confirmó la continuidad competitiva del proyecto dirigido por Lionel Scaloni. Su balance de siete victorias y una derrota convirtió a Argentina en el único equipo de la CONMEBOL que verdaderamente compitió por el título.
Brasil tuvo un recorrido mucho más decepcionante. Después de empatar con Marruecos, derrotar a Haití y Escocia, y superar 2-1 a Japón en la ronda de 32, la selección brasileña fue eliminada por Noruega en los octavos de final. La derrota por 2-1 representó otro golpe para una potencia que llegó con la expectativa de conquistar su sexta Copa Mundial. Brasil mostró velocidad, talento ofensivo y buenos momentos colectivos, pero volvió a quedar expuesto cuando enfrentó un rival capaz de defender con organización y aprovechar sus errores.
Colombia protagonizó una participación competitiva y terminó el torneo sin perder durante el tiempo reglamentario. La selección derrotó a Uzbekistán y la República Democrática del Congo, empató con Portugal y superó 1-0 a Ghana en la primera ronda eliminatoria. En los octavos de final igualó sin goles ante Suiza, pero quedó eliminada en la tanda de penales. Aunque no alcanzó los cuartos de final, Colombia mostró equilibrio, solidez defensiva y capacidad para competir contra diferentes estilos. Su eliminación dejó la sensación de que estuvo muy cerca de completar una trayectoria más profunda.
Paraguay también dejó una impresión positiva. Después de una dura derrota 4-1 frente a Estados Unidos, reaccionó con una victoria sobre Turquía y un empate contra Australia. En la ronda de 32 protagonizó una de las principales sorpresas al eliminar a Alemania mediante penales, pero su recorrido terminó con una ajustada derrota 1-0 frente a Francia.
Ecuador consiguió avanzar desde un grupo exigente, aunque no logró prolongar su participación. Tras perder frente a Costa de Marfil, empatar con Curazao y derrotar 2-1 a Alemania, el conjunto ecuatoriano alcanzó la ronda de 32, donde cayó 2-0 ante México. La victoria sobre Alemania fue uno de los resultados más importantes de la fase de grupos, pero el equipo tuvo dificultades para mantener una producción ofensiva constante. Su actuación confirmó el crecimiento del fútbol ecuatoriano, aunque también mostró que todavía necesita mayor profundidad para sostenerse en las rondas decisivas.
Uruguay fue la única selección sudamericana eliminada en la primera fase. Empató frente a Arabia Saudita y Cabo Verde, pero perdió 1-0 contra España en el partido que definió su clasificación. Los dos puntos obtenidos fueron insuficientes para avanzar. La selección uruguaya compitió con intensidad, pero careció de contundencia y no logró convertir sus momentos de dominio en resultados. Para un equipo con tradición mundialista y figuras de alto nivel, la eliminación temprana representó una de las principales decepciones de la CONMEBOL.
En conjunto, las seis selecciones sudamericanas disputaron 30 partidos y registraron 15 victorias, ocho empates y siete derrotas, con 42 goles anotados y 27 recibidos. Cinco equipos avanzaron de la fase de grupos, cuatro llegaron a los octavos de final y Argentina alcanzó la final. Los números reflejan una participación competitiva y superior a la de varias confederaciones, pero también revelan una dependencia considerable del rendimiento argentino. Brasil quedó nuevamente por debajo de sus expectativas, Uruguay fue eliminado prematuramente y Colombia estuvo cerca de dar un paso adicional. La CONMEBOL mantuvo su presencia entre las regiones más fuertes del mundo, aunque el Mundial 2026 volvió a demostrar que, fuera de Argentina, sus selecciones todavía necesitan mayor consistencia para llegar a las rondas finales.
Por:JOSEAN RAMOS
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